Proteste der irischen politischen Gefangenen in den 1970er und 1980er Jahren

Nachdem 1969 der Krieg in den sechs besetzten Counties in Irland begonnen hatte, kam es drei Jahre später zu ersten Verhandlungen über einen Waffenstillstand zwischen Republikanerinnen und Republikanern und der britischen Regierung. William Whitelaw, der britische Staatssekretär für Nordirland garantierte schließlich im Juli 1972 den Sonderstatus für alle politischen Gefangenen. Dies war eine Bedingung der Irischen Republikanischen Armee (IRA) für einen Waffenstillstand.

Politische Gefangene wurden von nun als Kriegsgefangenen nach der Genfer Konvention behandelt. Konkret bedeutete das, Gefangene mussten keine Gefängniskleidung tragen oder Gefangenenarbeit verrichten. Sie durften mit anderen politischen Gefangenen im selben Trakt leben und hat Recht auf mehr Besuche.

Im Jänner 1975 empfahl die Gardiner Kommission, den Sonderstatus zu beenden, da die Gefängniswärter nicht genügend Möglichkeiten hätten, die Gefangenen zu disziplinieren. Am 1. Jänner 1976 wurde der Sonderstatus aufgehoben. Jeder, der nach dem 1. März 1976 verhaftet werden würde, würde nicht mehr diesen politischen Status besitzen.

Iren und Irinnen: Im Namen Gottes und der totoen Generationen, von denen es seine alte Tradition als Nation empfängt, ruft Irland Euch durch uns zu seiner Flagge und führt den Schlag für seine Freiheit.

Es hat seine Männer ausgebildet durch eine geheime revolutionäre Organisation, die Irish Republican Brotherhood, und durch seine offenen militärischen Organisationen, die Irish Volunteers und die Citizen Army; es hat geduldig seine Disziplin vervollkommnet; es hat entschlossen auf den rechten Augenblick gewartet, um sich zu offenbaren; und nun ergreift es diesen Augenblick, unterstützt durch seine Kinder im amerikanischen Exil und tapfere Verbündete in Europa, aber vor allem im Vertrauen auf seine eigene Kraft, und schlägt voller Siegesgewißheit zu.

Wir erklären, daß das Volk Irlands das Recht darauf hat, Irland zu besitzen, das irische Schicksal ohne Fesseln zu kontrollieren, souverän und unverletzlich zu sein. Die lange Usurpation dieses Rechtes durch ein ausländisches Volk und eine ausländische Regierung hat das Recht nicht ausgelöscht, und es kann nie ausgelöscht werden, es sei denn durch die Vernichtung des irischen Volkes. In jeder Generation haben die Iren ihr Recht auf nationale Freiheit und Souveränität beansprucht; sechsmal in den vergangenen dreihundert Jahren haben sie es mit Waffen beansprucht. Auf der Grundlage dieses Rechtes stehend, erheben wir wiederum in Waffen und vor aller Welt Anspruch darauf und erklären hiermit die Republik Irland zu einem souveränen, unabhängigen Staat; wir weihen unser Leben und das Leben unserer Mitkämpfer ihrer Freiheit, ihrem Wohl und ihrem Ruhm unter den Nationen.

Die Republik Irland hat ein Recht auf - und beansprucht hiermit - die Treue jedes Iren und jeder Irin. Die Republik garantiert religiöse und bürgerliche Freiheit, gleiche Rechte und gleiche Chancen für all ihre Bürger und erklärt ihre Entschlossenheit, Glück und Wohlstand der ganzen Nation und all ihrer Teile zu fördern, alle Kinder der Nation gleich hoch zu achten und die Unterschiede zu vergessen, die eine fremde Regierung sorgsam gepflegt hat und die in der Vergangenheit eine Minderheit von der Mehrheit getrennt haben.

Bis unsere Waffen den geeigneten Augenblick gebracht haben, um eine permanente nationale Regierung einzusetzen, die das ganze Volk Irlands repräsentiert und von all seinen Männern und Frauen gewählt ist, wird die hiermit gegründete Provisorische Regierung die zivilen und militärischen Angelegenheiten der Republik treuhänderisch verwalten.

Wir stellen die Sache der Republik Irland unter den Schutz Gottes, des Allerhöchsten, rufen dessen Segen auf unsere Waffen herab und beten, daß niemand, der dieser Sache dient, sie durch Feigheit, Unmenschlichkeit oder Plünderung entehrt. In dieser entscheidenden Stunde muß sich die irische Nation durch ihre Tapferkeit und Disziplin und durch die Bereitschaft ihrer Kinder, sich für das Gemeinwohl zu opfern, der erhabenen Zukunft würdig erweisen, zu der sie berufen ist.

Gezeichnet für die Provisorische Regierung,

Thomas J. Clarke,

Sean MacDiarmada, Thomas MacDonagh,

P.H. Hearse, Eamnonn Ceannt,

James Connolly, Joseph Plunkett