Newry/Belfast – Eine Autobombe ist in der nord-irischen Stadt Newry explodiert. Das Auto war vor dem Gerichtsgebäude abgestellt worden. Gegen 22 Uhr Ortszeit ging eine Telefonwarnung ein.

Die Polizei hatte 17 Minuten später das Gebiet noch nicht vollständig evakuiert, als die Bombe explodierte und Teile des Gerichtsgebäudes schwer beschädigte. Über Verletzte ist nichts bekannt.

Im Stadtzentrum von Newry wurden mehrere Gebäude beschädigt. Die Bombe hatte laut Polizeiberichten ein Gewicht von rund 130 kg. Ein Polizeisprecher betonte es sei ein „Wunder“, dass niemand getötet worden sei.

Newry liegt nahe an der Grenze zum irischen Freistaat. Es gilt als republikanische Hochburg.

Es wurde berichtet, dass die britische Armee das Gebiet abgeriegelt hat. Das Stadtzentrum von Newry könnte bis zu zwei Tagen für Zivilisten gesperrt bleiben.

Es war dies die erste Explosion einer Autobombe seit dem Anschlag auf die Polizeistation in Stewardstown im Jahr 2000.

Mark Simpson, der BBC-Korrespondent in Irland erklärte: „Politiker werden enttäuscht über die Bombe sein, aber sie werden nicht überrascht sein. Besonders in den letzten Wochen haben Republikaner ihre Aktivitäten intensiviert.“

Der Bombenanschlag kommt nur wenige Tage, nachdem ein weiterer Anschlag auf eine britische Polizeistation in Keady, Co. Armagh, vereitelt wurde.

Währenddessen gab es heute Morgen zwei Bombenwarnungen in Nordbelfast und Lurgan. Die Gebiete wurden evakuiert und großräumig abgesperrt.

Irish Republican Correspondent, 23ú Mhi na Feabhra 2010